갑인자

장영실의 발명품중 갑인자에 관한 내용입니다.

갑인자란?

중국의 성인들 및 둘째아들 진양대군(훗날의 세조)의 글자체를 본따 만든 한국의 금속활자이다.

갑인자의 배경

세종대왕이 기존에 만들었던 경자자는 자체가 너무 가늘고 빽빽하여 보기가 어렵다며 1434년 갑인년에 좀 더 큰 활자를 새로 만들라고 명하여 제작된 금속활자이다. 주요 제작자는 장영실과 이순지, 진양대군 등이다. 우리나라에서 역대 세 번째로 만들어진 금속활자이자 최초의 완전 조립식 활자이며 훈민정음,동국정운등을 인쇄한 한글 금속활자체도 여기에 포함된다.

갑인자의 설명

글자체 자본은 중국 성인들의 고서들인 효순사실, 위선음즐, 논어에서 따왔고, 이 3종의 책에 없는 대부분 글자체들은 진양대군이 쓴 글로 보충하였다. 다 합쳐서 총 20만 자를 주조하였다.

처음으로 대나무나 나무 조각으로 빈틈을 메우는 정교하고 튼튼한 조립식 인판틀을 채용하였으며, 기존 경자자의 배 이상인 하루에 40여 지를 간행할 수 있었다고 전한다.

또한 이 활자를 바탕으로 훗날 세조가 즉위하자 우리나라 최초의 한글활자도 만들었다고 전한다. 이 활자는 만든 해와 자체가 갑인자와 전혀 다르므로 '갑인자병용한글활자' 또는 처음으로 찍은 책의 이름을 따서 '월인석보한글자'라고 부른다.

이후 갑인자는 조선시대 전반에 걸쳐 총 6번 개주하면서 조선왕조가 멸망할 때까지 사용되었다. 갑인자로 인쇄된 주요 책으로는 신편음점성리군서구해, 근사록, 사마방목, 경국대전 3권, 대승기신론소, 자치통감강목 12, 27, 37, 42권, 묘법연화경, 고려사절요, 해동제국기 등이 있으며, 조선 금속활자를 대표하는 자료로 인정받는다.